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| Baranoa, como varios de los municipios del departamento del Atlántico pertenece a la prehistoria. |
El Municipio de Baranoa es una población con 469 años de historia. Los primeros pobladores de estas tierras fueron los indios mokaná. El sitio de Baranoa, fue descubierto por un grupo de españoles el día 26 de julio de 1543. Al mando del grupo se encontraban Hernando de Ávila, su mujer Inés de Mendoza, Valentín de Ávila, Francisco Otero y el clérigo misionero Martín Melendros.
Fue fundada el 26 de julio de 1543 y consagrada a Nuestra Señora Santa Ana. En el año 1745, los Mokaná fueron trasladados a Galapa y se establece la fundación del nuevo sitio de Baranoa, habitada sólo por españoles e hijos de estos nacidos en América (criollos), por ello la raza que predomina aquí es la blanca; mediante ordenanza N° 11 de 23 de Octubre de 1856, Baranoa, es elevada a la categoría de municipio y se considera el más importante paso en su vida política.
El nombre de la población proviene del vocablo indígena Paranowa que en lengua arawak significa Lo tejido o Lugar de lo Tejido, según investigación del profesor de Uniatlántico Orlando Yance Pérez. También aseguró que mokaná, significa Los sin plumas.
La otra versión sobre el nombre del territorio, sostiene que se debe al frondoso árbol que crece a orillas de arroyo Grande: Baranoa.
El 30 de junio de 1745, Baranoa fue refundada por decisión del virrey Sebastián Eslava, ordenando trasladar los pocos indígenas que vivían en esta tierra a la vecina población de Galapa. Desde esa época, Baranoa fue habitada por españoles.
¿Baranoa existía antes de la invasión española?
En el libro del antropólogo, Dr. Aquiles Escalante Polo, denominado: “Santa Ana de Baranoa en la Costa Caribe”, encontramos informaciones que nos demuestran con bases etnológicas, antropológicas y arqueológicas respaldadas en el hallazgo de restos de cerámica encontrados en el sitio llamado “Pecho Hondo” y sus alrededores (barrio San Martín y Góngora), como también en las cercanías de los arroyos Guariguacia y Cuábana, que demuestran que Baranoa existía miles de años antes de la invasión española, habitada por tribus indígenas.
Pedro de Heredia, enviado entre otros, por los reyes de España para someter a los indios que habitaban las tierras descubiertas por Colón, le tocó realizar la gesta conquistadora, en la región del norte de Colombia, en los territorios de los departamentos de Bolívar y Atlántico. Y es por ello, que el año 1533, del 14 de marzo al 17 de abril, realizó la conquista de “Tierradentro”, que conforma lo que es hoy el departamento del Atlántico.
Heredia salió desde Calamarí, hoy Cartagena, el 14 de marzo de 1533, llegó inicialmente al lugar llamado hoy “Amansa Guapo”, luego a Galerazamba, pasando por Piojó, Usiacurí, Tubará, Mengoa, Galapa y Malambo, habiendo encontrado en todos estos lugares aldeas con asentamientos indígenas que tenían a la cabeza un cacique, pero no pisó la cabecera del municipio de Baranoa, sino el sitio denominado “Mengoa”, hoy Megua, ya desaparecido.
10 años después, en 1543, época de la colonia, el Encomendero Don Hernando Dávila o Avila, su esposa doña Inés de Mendoza y otros españoles dentro de los cuales se encontraba el clérigo Martín Melendro, llegan al casco de Baranoa el 26 de Julio de 1543 y al pie de unos árboles llamados Baranoa, el clérigo en referencia celebró la santa eucaristía, en acción de gracias en honor a Santa Ana, por ser ésta patrona de su pueblo en España, por la feliz travesía que habían tenido de Europa a estos lugares. De ahí que la tradición oral nos dice que por este motivo sea Santa Ana, nuestra excelsa patrona.
Después de las épocas de la conquista y la colonia, Baranoa deja de ser pueblo de indios, ya que en 1745 por orden del virrey Sebastián Eslava, gobernador de Bolívar, 39 familias indígenas deben trasladarse a Galapa, para unirse con los hermanos de esa región, orden que cumple el juez y alcalde pedano Francisco Pérez de Vargas, proceso que cumplió del 2 de Enero al 30 de Junio del mismo año. A partir de esta fecha, 132 familias inician un nuevo proceso de fundación como pueblo de vecinos libres.
Otro acontecimiento surge para el año de 1800 cuando Baranoa pasó a ser parroquia, a raíz de una nueva forma de división política, perteneciendo al cantón de Barranquilla y a la provincia de Cartagena.
En desarrollo de esta nueva etapa de la vida político-administrativa de Colombia, surge la Ley 20 de Marzo de 1852, expedida por el Congreso de Nueva Granada, que elevó el número de provincias a 35, dentro de las cuales estaba la de Sabanilla, con capital Barranquilla, dividida ésta en 3 cantones y Baranoa constituía un distrito parroquial, cambio que le sirvió para enraizarse considerablemente en su fe católica.
Luego sufre otro cambio sustancialmente, pues mediante Ordenanza Nº 11 del 23 de octubre de 1856 fue elevada a la categoría de municipio, efemérides que celebramos por dicha exaltación y no por su fundación como erróneamente se ha creído, puesto que Baranoa no fue fundada, como quedó anotado anteriormente.
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este video Explica la historia de Baranoa y su fundación